Róma története

Amilyen gazdag Augustus és Tiberius korának ránkmaradt költői termése – gondoljunk csak Vergiliusra, Horatius és az elégikusok: Tibullus és Ovidius műveire –, olyan szegényes a principatus kezdeteire vonatkozó egykorú történetírói hagyaték. az egyetlen, kortárs szerzőtől olvasható történeti munka Velleius Paterculus áttekintése, a Historia Romana – ha ugyan a szerző ezt a címet adta művének. Ő az egyetlen szerző, aki beszámol a sorsdöntő korszak történetének több mozzanatáról, illetőleg beszámolója részletesebb, elevenebb a későbbieknél, érthető módon, hiszen nem egy fontos eseményről mint kortárs, a történések részese tudósít, mégpedig igen szemléletesen; ezen túlmenően a történeti folyamat számos szereplőjéről pregnáns képet fest. Ezek egyszersmind a legfőbb érdemei, mert mint íróról, stilisztáról már kevesebb jót mondhatunk.

Velleius Paterculus az egyetlen kortárs római szerző, aki beszámol Augustus és Tiberius császárok koráról. Műve, a Historia Romana, Róma történetének rövid áttekintése, világtörténeti összefüggésbe ágyazva, a munka legértékesebb része saját korának bemutatása. A szerző a municipális arisztokráciának azon rétegéhez tartozott, amelynek Augustus fontos szerepet szánt társadalompolitikájában, az egységes római-itáliai polgárság kialakulásában, továbbá a közigazgatási és adminisztratív feladatok ellátásában. A Historia Romana tehát fontos forrás a principatus kezdeti időszakára, a politikai történet mellett művelődés- és irodalomtörténet is. A szerző, mint a későbbi császár Tiberius katonai parancsnoka, nagyon is jól értesült, számos lényeges körülményt jobban átlátott, mint a korról később beszámoló görög vagy római történetírók. Történetírói szemlélete értelmében kiemeli a személyiség szerepét, de fontos epizódokat is ismeretet, amelyek az adott kor megítélésében jelentősek. Velleius Paterculus a retorikai történetírás megteremtője, az ezüstkori latinság reprezentánsa, munkája jól tükrözi korának gondolkodásmódját, valamint a Tiberius kori történetírás helyzetét.

Lectum Kiadó, 2007.

Írta: Velleius Paterculus

Fordította, a jegyzeteket és az utószót írta: Hoffmann Zsuzsanna

Lektor: Havas László