Gyógynövények

Azokat a növényeket tekintjük gyógynövénynek, amelyek gyógyászati célú felhasználása hivatalosan engedélyezett. Tágabb értelemben pedig gyógynövénynek nevezhetjük mindazon növényeket, amelyeknek valamely részét az emberek – a bennük lévő hatóanyagok miatt – a hagyományok vagy az irodalmi adatok alapján gyógyászati célokra használtak vagy használnak. Az ősi kultúrákban elsősorban gyógynövényekkel gyógyítottak, több ezer gyógynövényt ismertek, melyek hatékonyságát kutatásaival a modern tudomány is igazolta. Vannak vadon termő és termesztett gyógynövények – a rómaiak termesztettek először gyógyászati célra növényeket. Magyarországon jelenleg a vadon termő gyógynövények gyűjtése hatósági engedély nélkül folytatható. (A gyógynövények felvásárlása azonban engedélyhez kötött.) Ugyanakkor nagyon fontos, hogy a gyűjtő rendelkezzen azokkal az ismeretekkel, amellyel képes az értékes, gyűjtendő növényeket azonosítani, illetve biztonsággal elkülöníteni az egyazon növénycsoportba tartozó, hozzá hasonló, de esetlegesen más felhasználású, alacsonyabb hatóanyagszintű vagy az emberi szervezetre káros, mérgező anyagokat tartalmazó növényektől.